上世纪九十年代可以说是日式RPG的黄金时期，尤其是在16位主机SFC和32位主机PS上，诞生了无数经典大作，时至今日仍然让玩家印象深刻，当时很多大厂都有自己的王牌系列，包括一些靠动作射击玩法起家的街机厂商，都不愿放弃这个领域。本期我们回顾的，就是出自动作天尊卡普空之手的RPG游戏，虽然不属于顶级超大作，但凭借独特的风格深受玩家喜爱，销量也达到百万级别，这就是《龙战士》（Breath of Fire）系列。
时间来到1993年，此时的卡普空凭借《街头霸王2》这个里程碑式格斗游戏，在街机和家用机领域取得了巨大成功，从而开始尝试传统街机之外的领域，当时已经非常成熟的日式RPG成为了新的目标，1993年4月，SFC版《龙战士》初代发售，藤原德郎担任制作人，他之前负责的著名动作游戏《魔界村》，由于超高的难度，是很多玩家的童年噩梦。
游戏的故事设定在光龙族和暗龙族之间发生大内战后的几年里，光龙族力量由于严重削弱，现在只能躲在一些小村庄内，不知是巧合还是有意为之，主角的名字和街霸一样也是隆（RYU），他原本过着平静的生活，某天晚上突然遭到暗龙族袭击，自己的家被火烧，妹妹也被敌人抓走，在前往营救的过程中，逐渐卷入一场巨大的阴谋，暗龙族试图解锁毁灭女神彻底消灭光龙族，而玩家则要带领隆和一众伙伴们，率先找到七把神秘钥匙拯救世界。
本作采用了日式RPG最经典的系统，玩家在世界大地图中移动，会随机遇到各种敌人从而转入战斗，也就是我们俗称的“踩地雷”，而进入到城市或地牢后则会进入专属地图。当玩家移动时，可以清楚地看到队友在身后排成一列，队伍的顺序在通关过程中有着重要作用，很多角色都有独特的野外技能，例如穿越森林等，需要放在队伍最前方才能发挥作用。
游戏还提供了简单易懂的日夜循环系统，当你在世界大地图中，可以通过颜色变化直观地感受到太阳升起落下，城镇中的NPC通常只有白天才会出来和主角交互，到了晚上就回家睡大觉了，当然也有部分神秘人物是夜晚才会出现，甚至有些地点也必须等到夜幕降临才能进入。随着故事剧情的发展，玩家需要频繁出入城镇，整理队伍购买补给，由于团队能随身携带的物品有限，把多余物资存入仓库就是必不可少的操作，卡普空《生化危机》系列中经典的“异次元道具箱”恐怕也是从本作得到启发。最后本作提供了非常便捷的菜单服务，你可以轻松安排队伍成员、管理装备、查看经验值和等级。
《龙战士》中玩家除了战斗外，在冒险过程中狩猎和钓鱼也是重要乐趣，在地图上经常有随机出现的鹿、野猪、鸟类等，如果把拥有特定技能的队友放在首位，就会看到向动物射箭，击中后就会变成肉类补给品，可以恢复生命值等。此外主角隆也可以通过装备鱼竿和诱饵，在指定场所进行钓鱼，甚至还能搞到一些稀有道具，让玩家有充足的动力探索世界。
游戏的战斗采用了45度视角回合制形式，根据大地图区域的不同，战斗场景也有着不同的风格，最多可以有4名角色参加战斗，根据数值来决定行动顺序，战斗胜利后获得经验值和金钱奖励，从而提升人物等级。战斗中指令包括攻击、魔法、道具、撤退等，如果觉得麻烦可以选择让AI自动操作，值得一提的是战斗过程会影响到奖励结算，能在最短时间一回合内解决敌人会得到最多，所以鼓励玩家熟练使用技巧手动战斗。
《龙战士》发售后受到玩家广泛好评，尽管没有非常华丽的画面特效，但凭借简单易上手的玩法系统，吸引了很多卡普空街机老用户。1994年8月，本作在北美发售，这里有一段非常有意思的故事，当时的游戏由于技术原因，不同语言版本需要单独制作，而卡普空在此之前还没有如此巨大文字工作量的经验，于是英文版的翻译制作交给了史克威尔，然而史克威尔手上的项目也很多，最终选择放弃了《最终幻想5》的英文版，全力保证卡普空的《龙战士》。所以我们会发现一个奇特现象，SFC版《最终幻想4》和《最终幻想6》都有官方英文版本，偏偏中间的5代只有日文版，直到1999年10月，《最终幻想5》在PS主机推出复刻移植版，北美的玩家才迎来迟到多年的英文版本。
很快卡普空就推出了续作，1994年12月，SFC版《龙战士2》发售，游戏故事设定在前作结束500年后，核心系统玩法也继承了初代，备受好评的狩猎钓鱼系统得到强化，世界地图中会随机出现藏有猎物的草丛，玩家进入后就会切换到狩猎小地图，本作的动物变得更加真实，稍有不慎就会逃跑，玩家需要小心击中多次才能成功，难度越高收获也更丰富。钓鱼系统则接近我们熟悉的一些专业钓鱼游戏，屏幕上会显示钓鱼线强度，一旦鱼上钩计量槽就会上升，你需要小心控制，计量槽达到满值线会断裂，鱼也会逃跑前功尽弃。
经过两代的发展，卡普空的《龙战士》系列已经在RPG领域站稳了脚跟，此时索尼全新的32位主机PS发售，尽管以《生化危机》为代表的恐怖冒险游戏成为头号招牌，然而表现更上一层楼的《龙战士》新作仍然让玩家充满了期待。
1997年9月，PS版《龙战士3》正式发售，游戏主角仍然是隆，最开始在神秘矿坑中被人发现，并有着变身的强大能力，玩家将在冒险过程中寻找自己的身世。本作以蒸汽朋克氛围的奇幻世界为背景，各种风格的生物在这里生存，几个世纪前神秘龙族的消亡，寻找化石龙骨是游戏的主题，玩家看到失落文明和现代机械融合的壮观场面。借助大幅提升的硬件性能，无论世界场景还是人物战斗，画面表现都有了明显进步，游戏采用了3D多边形场景和2D人物动作结合的形式，玩法系统则继承了系列一贯的简单易上手风格，玩家还能在竞技场观众席上看到街霸系列经典人物春丽和樱，这些细致的设计都深受玩家喜爱。
《龙战士3》发售后取得了全球100万套销量，其中日本地区46万套，随后卡普空开始将旗下众多游戏推出PC移植版，本作也不例外，最终由上海育碧软件制作发行了简体中文版，让很多国内玩家开始接触到这个卡普空最优秀的RPG作品。
2000年4月，卡普空继续在PS主机推出了续作《龙战士4》，本作设计了全新的故事背景，整个世界被分成了两大阵营，分别以东方帝国和欧洲中世纪为原型，两派争斗不断，而在战争威胁下的玩家冒险，也被认为与当时真实世界环境有着紧密关联。
游戏的画面表现再次得到提升，3D多边形配合卡通渲染，打造出了漫画般的游戏世界，本作的战斗系统受到当时流行的格斗游戏《漫威对卡普空》启发，采用了可换人回合制玩法，换下来的角色可以回复HP、MP，此外组合攻击系统也大大丰富了玩家战斗乐趣，多种属性不同的攻击组合起来可以获得非常惊人的伤害效果。
《龙战士4》整体制作水平有了明显进步，长期以来被玩家诟病的画面简陋，到了这一代也赶上了同类精品，同样由上海育碧推出的简体中文PC版，深受国内玩家喜爱。但由于市场大环境等原因，全球销量下滑到56万套，尤其是在北美地区发售时，正赶上卡普空美国分部财政紧张，英文化工作仓促进行，最终很多内容没有翻译就上市了，极大影响了游戏口碑，导致系列开始走上下坡路。
2002年11月，系列续作《龙战士5》在索尼新一代主机PS2发售，本作采用了新颖的3D画风，带有实时动作元素的战斗也取代了系列长期以来的传统回合制，本作的口碑呈现两极分化，老玩家普遍对这种背弃经典的做法很不满，部分新玩家则很喜欢这种新颖的冒险形式，最终游戏销量惨淡，卡普空也将这个系列冷藏起来。
直到2016年2月，卡普空推出了带有社交网络元素的续作《龙战士6》，游戏玩法类似轻度MMORPG，玩家可以建设属于自己的村庄，并展开各种冒险。本作没有在主机平台推出，只在日本地区发售了PC、iOS、Android版，游戏口碑很差，原本计划推出的8章内容最终只有6章，2017年9月游戏停服，很多国内玩家都没有听说过这个《龙战士》正统新作。
时至今日游戏市场的大环境中，日式RPG已不再是玩家关注的焦点，曾经的天尊卡普空也因为频繁炒冷饭被玩家批评，《龙战士》系列尽管不属于那种电影化的超大制作，但凭借耐玩性很强的内容还是成为了经典，指望出系列新作恐怕不太现实，只求能用心来个高清重制，重温回顾下曾经的冒险历程，唤起我们美好的回忆。
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